Por Thanos Nikitaras 
El Atlético de Madrid se despide hoy lunes de tres jugadores que terminan su contrato y buscarán otro equipo para continuar su carrera.
Se trata de Axel Witsel, César Azpilicueta y Reinildo Mandava. Los tres habían prorrogado su contrato para estar disponibles durante todo el Mundial de Clubes, pero no harán efectiva esa prórroga ya que el Atleti quedó eliminado en la fase de grupos. Azpilicueta no disputó un solo minuto, Reinildo jugó 28 (ante el PSG) y Witsel, 45 (ante el Seattle Sounders, con gol).
Los tres suponen bajas en la defensa, una línea que el Atlético necesita reforzar. Ya ha fichado a Ruggeri (falta solo el anuncio oficial, previsto para el martes) y está cerca de cerrar la llegada de Cuti Romero.
El mercado de fichajes abre mañana martes, pero los tres jugadores se despedirán hoy, ya que su contrato finaliza el 30 de junio. Como ya hemos comentado, Reinildo probablemente seguirá su carrera en el Sunderland, mientras que el Standard de Lieja se ha interesado por Witsel y el Celta por Azpilicueta. Recordemos que los dos últimos tenían sueldos muy altos, por lo que su salida liberará un importante espacio en el límite salarial del Atleti. La temporada pasada perdieron mucho protagonismo: el belga fue el 19.º en minutos y Azpilicueta, el 20.º, mientras que Reinildo ocupó el 17.º puesto.
Además, estas no serán las últimas bajas que se esperan en el Atlético de Madrid. Riquelme fichará por el Real Betis, Correa por Tigres, Lino está en venta y los rojiblancos escucharán ofertas por De Paul, Molina e incluso por Gallagher.
Ruth Romero