Por Javier Astudillo 
Hay operaciones que, independientemente de que terminen o no en un fichaje, definen la ambición de un club. La posible salida de Rodri del Manchester City es una de ellas.
Según ha informado Fabrizio Romano, tanto el Real Madrid como el FC Barcelona ya han movido ficha por el centrocampista español. Los dos gigantes del fútbol español están dispuestos a competir por uno de los mejores mediocentros del planeta y será el propio futbolista quien tenga la última palabra. Precisamente por eso, hay un tercer club que no debería permanecer como un simple espectador: el Atlético de Madrid.
Sí, la operación sería complicada. Muy complicada. El coste del traspaso sería enorme y el salario del jugador también obligaría a realizar un importante esfuerzo económico. Pero el Atlético tiene la obligación, al menos, de intentarlo.
Rodri no es un futbolista cualquiera. Es el líder del centro del campo de la selección española campeona del mundo, uno de los jugadores más determinantes del fútbol europeo y, para muchos, el mejor mediocentro de su generación. Incorporar a un perfil así no solo elevaría el nivel de la plantilla de manera inmediata, sino que enviaría un mensaje al resto de Europa.
Además, existe un factor que ningún otro club puede explotar como el Atlético. Rodri conoce la casa. Se formó en la cantera rojiblanca, debutó con el primer equipo y fue una pieza fundamental durante la temporada 2018-19 antes de poner rumbo al Manchester City. El Metropolitano fue el lugar donde terminó de consolidarse como futbolista de élite y donde Diego Simeone encontró en él al mediocentro que tanto había buscado durante años.
Es cierto que el contexto económico del Atlético no es comparable al del Real Madrid o al del Barcelona. Sin embargo, también es cierto que en los últimos mercados el club ha demostrado una capacidad de inversión que parecía impensable hace apenas unos años. Si la entidad está dispuesta a realizar importantes desembolsos por jugadores como Julián Álvarez o a pelear por un futbolista del nivel de Cristian Romero, ¿por qué no estudiar seriamente la posibilidad de recuperar a uno de los mejores jugadores que ha salido de su cantera en las últimas décadas?
Más allá de lo deportivo, el posible regreso de Rodri tendría un enorme valor simbólico. Durante demasiado tiempo ha existido la sensación de que los grandes nombres del fútbol español solo pueden elegir entre Real Madrid y Barcelona. Que cuando aparece una oportunidad de mercado de primer nivel, el Atlético únicamente puede observar desde la distancia.
Quizá haya llegado el momento de cambiar esa narrativa. Aunque finalmente Rodri decidiera vestir de blanco, de azulgrana o continuar en Mánchester, el Atlético debería estar presente en la conversación. Porque los grandes clubes no solo se construyen ganando títulos; también demostrando que pueden competir por los mejores futbolistas del mundo.
Y, sobre todo, porque recuperar a un canterano que hoy está considerado entre los mejores jugadores del planeta sería mucho más que un fichaje. Sería una declaración de intenciones. Un golpe sobre la mesa para recordar al Real Madrid, al Barcelona y al resto del fútbol europeo que el Atlético de Madrid también tiene sitio entre la élite y que, cuando aparece una oportunidad histórica, no está dispuesto a regalar el protagonismo a nadie.
Manuel Alonso