Por Bernat Forgas 
El conjunto de Diego Pablo Simeone disputará este domingo en Seúl el tercer partido de pretemporada frente al Manchester City de Enzo Maresca. Los Sky Blues llegan al encuentro con los mismos minutos jugados que los rojiblancos y un equipo aún por perfilar, tanto a nivel compositivo como táctico. Sin embargo, el encuentro supondrá un buen ejercicio para los esquemas de ambos equipos de cara a la competición oficial.
Un inicio ascendente
El conjunto citizen ha disputado dos partidos antes del encuentro de este domingo contra el Atlético de Madrid; el primero, frente al Inter de Milán, y el segundo, contra el K-League All Stars. Los resultados han ido de menos a más y, después del segundo partido, han empezado a nacer los primeros brotes verdes de un equipo que se está adaptando, poco a poco, a los primeros cambios después de diez años de Pep Guardiola.
Maresca empezó sus primeros minutos como técnico del City con un empate a 1 en noventa minutos frente al vigente campeón del Scudetto. Sin embargo, el entrenador italiano inició con un once lejos del que será en la Premier League y premió las rotaciones a la media parte para repartir minutos entre sus efectivos.
El partido se decidió en los penales y los italianos vencieron el encuentro por 3-1 en la tanda. El hecho más remarcable fue que los tres primeros lanzadores del equipo inglés (Aït-Nouri, Khusanov y Nico) fallaron desde los once metros; una debilidad, por lo tanto, en la que el técnico italiano deberá hacer hincapié para revertir.
Contra el equipo de las estrellas de la liga de Corea del Sur, el desenlace fue diferente. Cuatro días después del encuentro contra el Inter, el Manchester City superó con comodidad (3-1) al conjunto asiático. Los de Maresca salieron al campo con una plantilla un poco más esculpida a la realidad de la competición oficial y llegaron al descanso ya con el resultado final del partido gracias a una intensa y contundente primera parte. La segunda parte destacó por otro mar de cambios que ralentizaron un poco más el ritmo de juego, pero no impidieron la primera victoria de la “era Maresca”.
El equipo actual, aún lejos de lo que aspira Maresca
Los primeros resultados de este nuevo Manchester City los debemos sujetar, en gran parte, con pinzas. Por un lado, la plantilla de jugadores no es, ni mucho menos, la definitiva que dibuja el técnico italiano para la temporada 2026/2027. Por otro lado, a nivel táctico, los jugadores que hay (y los que están por llegar) aún se tienen que acabar sentando en el estilo que quiere proponer el técnico italiano: con herencia destacable de su asistencia a Guardiola, salvo matices diferenciales.
Si bien es cierto que, durante el Mundial, los Sky Blues ya presentaron la sorprendente incorporación de Elliot Anderson por 135 millones de euros, el conjunto de Mánchester quiere cargar mucho más el eje táctico de Maresca: el medio del campo. Tras la incorporación del británico más caro de la historia y aun contando con Tijjani Reijnders, el City tiene en el radar a dos centrocampistas de primera clase para sumar a sus filas: Bouaddi y Enzo Fernández como recambio de Rodri.
El pivote español fue el pilar fundamental del Manchester City hasta este año y Maresca busca, en el mediocampista argentino que ya tuvo en el Chelsea, el hombre ideal para mantener el espacio del centro del campo que dejan los abiertos, libres y letales extremos que busca innovar en el ataque citizen. Jugadores como Semenyo, de hecho, se han mostrado públicamente “afortunados” por la llegada del italiano en cuanto a su novedoso estilo de ataque para los extremos, pero Maresca deberá mantener el orden en el centro del césped, además de buscar al jugador que dé salida a los porteros desde atrás, y es por ese motivo que el City se ha lanzado a por Enzo.
Un ensayo en desarrollo contra un rival de talla Champions
El ajuste táctico de Maresca gusta a los efectivos del Manchester City; sin embargo, continúa con el mismo problema que en los encuentros anteriores: los jugadores disponibles para el partido del Atleti continúan siendo justos para poder sacarles el máximo partido. Es cierto que el conjunto de Mánchester no acumula malos resultados, pero la diferencia de calidad en las plantillas también pesa y hace ganar partidos.
Además de eso, el Atlético de Madrid, tácticamente, supondrá un verdadero reto para Maresca. El Cholo pondrá a prueba la circulación y verticalidad del City por las bandas frente a una defensa más cerrada. Por su parte, el Atleti podrá perfeccionar su bloque y los contraataques frente a rivales como el City, adaptando a su juego las nuevas piezas de que dispone.
Con todo, ambos equipos no cuentan con todos sus jugadores al 100%, ni siquiera con los que son propiedad del club. A Maresca aún le faltan piezas clave como Erling Haaland y Simeone no cuenta con los campeones mundiales ni con Julián Álvarez, quien, de momento, sigue en los esquemas del técnico argentino. De esta forma, ambos equipos podrán poner a prueba y mejorar sus métodos tácticos en un duelo igualado y competitivo, pero ni mucho menos se podrán sacar conclusiones definitivas de cara a la temporada.
Ismael Antón 
Javier Astudillo