Con la temporada en fase avanzada, Julián Álvarez sigue sin ser el jugador por el que el Atlético de Madrid pagó más de 90 millones en 2024. El ‘Caso Julián’ de este verano entre el FC Barcelona y el club rojiblanco todavía colea, con el despido de Fernando Hidalgo como última consecuencia. Simeone deberá decidir entre un esquema con Julián, o seguir apostando por la irrupción de Jonathan David. Las aspiraciones del Atlético esta temporada pasan por recuperar la mejor versión de Julián.
La cronología del ‘Caso Julián’
El inicio del conflicto entre el Atlético de Madrid y Barcelona se remonta al 11 de marzo. Tras el partido ante el Tottenham, en el que fue protagonista, el delantero argentino no zanjó los rumores de su continuidad. “Yo que sé, no sé, pero puede ser que sí, puede ser que no. Nunca se sabe”, dijo Julián. Ante los rumores, la dirección del Atlético le trasladó las condiciones de su marcha: 150 millones antes del 20 de junio.
A finales de mayo, el Barcelona se postula como uno de los principales candidatos a llevarse a Julián. El club azulgrana realiza una oferta de 100 millones de euros, pagados a plazos. El Atlético de Madrid ironiza en redes sociales con la oferta del Barcelona. A través de diversos tuits, ataca a la entidad catalana y a Fabrizio Romano. El Real Madrid entra en escena el 9 de junio. Florentino Pérez promete en plena campaña electoral un fichaje galáctico, que resulta ser Julián Álvarez. A través de un comunicado, el Real Madrid hace pública su oferta de 150 millones por el delantero argentino. El Atlético de Madrid rechaza esta oferta, acompañado con nuevos tuits cargados de ironía.
En pleno Mundial, tras ganar a Austria, Julián Álvarez declara en rueda de prensa su deseo de irse. Con un tono confundido, y sin estar seguro de si mismo, dice: “Lo mejor para todos es una transferencia. Quiero cumplir mi sueño”. Al día siguiente, Miguel Ángel Gil Marín, CEO del Atlético de Madrid, declara que el Barcelona ha sobrepasado todos los límites y que emprenderán acciones legales. El 30 de junio, el Atlético presenta una denuncia ante la FIFA por el ‘Caso Julián’.
El primer día de julio, Joan Laporta, presidente del Barcelona, hace pública la oferta por Julián. El presidente catalán la califica como ‘muy buena’ y establece el mes de julio como fecha de expiración. Gil Marín cierra la puerta a la salida de Julián, afirmando que se quedará en el Atleti y no se negociará con el Barcelona. En el primer partido de Liga, la afición rojiblanca se pronuncia con una sonora pitada al futbolista argentino. Fernando Hidalgo, representante de Julián, responde directamente a Gil Marín acusándolo de traidor y mentiroso.
El 23 de agosto Julián vuelve a jugar ante su afición. La respuesta de estos es una pitada atronadora que deja clara su posición. El 26 de agosto, Julián se ausenta del entrenamiento debido a una indisposición que se alargará durante tres días. Al día siguiente, el Consejo de Administración del Atlético de Madrid respalda la decisión de Gil Marín de no negociar con el Barcelona la venta de Julián. Finalmente, ante la imposibilidad de poder siquiera negociar, el Barcelona se retira y Julián Álvarez se queda en el Atlético.
Fernando Hidalgo, fuera del círculo de Julián
Desde el final del mercado de fichajes, Julián Álvarez estaría buscando nuevo representante. Julián y su entorno están buscando nuevo agente, con muchos interesados en él. Gustavo Álvarez, padre del jugador, está siendo el encargado de encontrar la mejor opción. La agencia del exjugador argentino Javier Pastore, ‘The Elegant Game’, es la primera opción de la familia Álvarez.
La marcha de Fernando Hidalgo como representante de Julián Álvarez abre una nueva etapa en su relación con el Atlético de Madrid. Desde el club no culpaban a Julián de los continuos rumores con el Barcelona. “Ha habido personas que se han encargado de engañarle y confundirle y lo lamento muchísimo. Le conozco, llevamos tiempo trabajando con él, es una gran persona, una gran persona totalmente confundida pasando un momento difícil personal y profesional”, decía Miguel Ángel Gil Marín.
Simeone debe decidir
El Atlético de Madrid ha tenido el segundo mejor arranque liguero en los últimos 10 años. Solo le supera la temporada 2020/2021, donde salieron campeones de Liga. Gran parte de este éxito se debe a la dirección técnica de Simeone. La temporada comenzó con grandes imprevistos, el técnico argentino no tenía ningún nueve disponible, Sorloth, baja por lesión; Julián, con la cabeza en Barcelona; y sin Jonathan David. Ante esto, Simeone apostó por un once sin un delantero referencia. Kang In Lee y Lookman ocuparon las bandas, y Baena ocupó el puesto de falso nueve en el partido inaugural frente al Málaga. El resultado no pudo ser mejor. Dos a cero en casa con goles de Baena y Kang In. Simeone replicó alineaciones similares en los próximos partidos, obteniendo grandes resultados.
Con Julián enfocado en rendir con el Atlético, Simeone deberá cambiar el esquema y buscar potenciar al argentino. En este caso, Julián actuaría como punta en ataque, empezando la presión sin balón y siendo la referencia ofensiva del equipo. Detrás suya, Baena y Kang In actuarían de mediapuntas y serían los encargados de proporcionarle balones. En el último derbi, Simeone utilizó una alineación similar con Jonathan David como referencia. El resultado fue favorable para los rojiblancos.
Todo pasa por Julián
Todas las aspiraciones de la temporada del Atlético de Madrid pasan por recuperar la mejor versión de Julián Álvarez. El Atlético de Madrid no puede permitirse tener a su mejor jugador rindiendo por debajo de su nivel. El principal responsable de revertir la situación es el propio jugador. Solo a base de esfuerzo y sudor será capaz de volver al once titular y ganarse a la afición rojiblanca. La Liga será una misión prácticamente imposible, ya que el Barcelona está intratable. La Copa del Rey y la Champions League no deben desaprovecharse. Simeone es especialista en las competiciones K.O., el Metropolitano es un fortín y al Atlético de Madrid solo le hace falta un equipo unido. Julián es el único capaz de darle las mayores alegrías posibles a la afición colchonera, y Simeone es el único de devolver a Julián las ganas de triunfar con el Atlético de Madrid.