Por Thanos Nikitaras 
En una entrevista concedida a AS, Pablo Barrios dejó claro que el Atlético de Madrid empieza la temporada con ambición y autocrítica. El canterano, que ya ha superado los 100 partidos con el primer equipo, analiza la actualidad rojiblanca, el pasado reciente y el futuro que afronta con ilusión, trabajo y determinación.
“La gente dice que falta ambición, pero eso no es verdad. Nadie en este vestuario sale a jugar con la idea de ser tercero. Entrenamos y competimos para ganar”, afirma con rotundidad.
Del Mundial de Clubes al borrón y cuenta nueva
Sobre el sabor agridulce del pasado Mundial de Clubes, Barrios reconoce la frustración: “Ganar dos partidos y quedar fuera no es normal. Tuvimos mala suerte. Pero eso ya pasó. Ahora estamos centrados en lo que viene”.
También subrayó el aprendizaje que dejan partidos duros como el 4-0 ante el PSG: “Siempre hay cosas que aprender, incluso en una derrota como esa”.
Mentalidad y evolución personal
A pesar de su juventud (22 años), Barrios se muestra maduro y con los pies en el suelo: “No me considero figura. Solo quiero seguir mejorando y ayudar al equipo”. Sobre su creciente protagonismo ofensivo, explica: “Simeone me pide que llegue más al área y lo estoy trabajando. Marcar goles es lo más bonito del fútbol”.
Confesó no saber que ya es el segundo jugador más valioso del equipo en Transfermarkt: “Me acabo de enterar. No me fijo en eso”.
Nuevas caras, mismos valores
Barrios valoró positivamente los fichajes: “Todos han llegado con muchas ganas. A Baena y Pubill ya los conocía de los Juegos. Son muy buenos y nos van a aportar mucho”.
Sobre el ambiente del grupo, destacó el apoyo de la afición: “Lo que estamos viviendo en esta pretemporada es increíble. Muchísima gente en cada entrenamiento. Nos dan energía”.
Renovado hasta 2030, Barrios tiene claro su lugar en el mundo: “Estoy muy feliz aquí. El club ha confiado en mí y quiero devolverlo en el campo”.
Preguntado por si es el heredero de Koke, no esconde su admiración: “Ojalá llegar a la mitad de lo que ha conseguido él. Me ha ayudado desde el primer día y le estaré siempre agradecido”.
“Si me das a elegir un título… la Champions. Sin duda”, confiesa. Y cuando se le pide una palabra para definir a Simeone, no duda: “Coraje”.