Por Thanos Nikitaras 
Diego Pablo Simeone tuvo que preparar un partido muy complicado ante Botafogo, en el que el Atlético de Madrid necesitaba ganar por tres goles de diferencia para seguir vivo en el Mundial de Clubes.
Los rojiblancos no lo lograron y regresarán pronto a Madrid para comenzar la pretemporada. Una de las dudas que Simeone arrastra desde la pasada campaña es quién debe ocupar la banda izquierda. Lino no ha rendido al nivel esperado, la apuesta por Gallagher no ha funcionado (además de no ser su posición natural) y el técnico argentino lleva meses buscando al jugador ideal para ese costado. Todo apunta a que el elegido podría llegar desde Villarreal: Álex Baena. Pero eso lo analizaremos en otro texto.
En el partido ante el Seattle, Simeone apostó por Pablo Barrios en la banda izquierda. El canterano ha demostrado que puede cumplir como ‘5’, aunque esa no es su posición. Se siente más cómodo cuando tiene libertad para moverse cerca del área rival. Ante el equipo norteamericano marcó dos goles y firmó una de sus mejores actuaciones con la camiseta rojiblanca. Y cuando una apuesta funciona, lo lógico es repetirla. Pero Simeone no lo hizo: optó por Gallagher en el duelo ante Botafogo.
Tal vez el técnico buscaba una presión más alta o mayor despliegue físico, pero la apuesta no le salió. Gallagher fue sustituido al descanso.
Es cierto que Koke ya no tiene el físico de antes y sufre en partidos muy intensos, pero sigue siendo el jugador con mayor criterio con el balón en los pies. En un encuentro donde el Atleti necesitaba marcar tres goles, su presencia desde el inicio podría haber ayudado a romper la defensa brasileña y, además, habría permitido a Barrios jugar con la libertad que mostró ante Seattle.
Ruth Romero