Por Raúl R. Méndez 
El Atlético de Madrid ya mira de frente a la ida de semifinales de la Champions League ante el Arsenal, última competición en la que aún tiene vida tras la derrota en la final de la Copa del Rey ante la Real Sociedad. Y lo hace con dos nombres propios sobre la mesa de la enfermería: Alexander Sorloth, que apura sus opciones para llegar a la cita, y Pablo Barrios, que continúa sumando ritmo tras su reciente regreso a la competición. Todo a expensas de cerrar antes el compromiso liguero ante el Athletic Club en el Metropolitano.
En la hoja de ruta marcada por el cuerpo técnico del Atlético de Madrid, no es casual que cada sesión se mida ya en clave europea y mirando de reojo a la vital eliminatoria frente al Arsenal. En este contexto, la evolución de Sorloth se ha convertido en uno de los principales focos de atención. El delantero noruego, el más avanzado en su proceso de recuperación de entre todos los lesionados, ya trabaja sobre el césped con balón y ejercicios de potencia y velocidad, dejando atrás la contusión sufrida en la parte posterior del muslo, según ha informado hoy diario Marca tras el entrenamiento rutinario del conjunto colchonero.
Acompañado por el readaptador Óscar Pitillas, el atacante incluso podría disponer de algunos minutos ante el Athletic en la segunda mitad, en un intento por llegar con mayor rodaje a la exigente cita europea frente al Arsenal, en la que el Atlético apuesta el devenir de toda la temporada.
Barrios vuelve a tomar el timón
Si la recuperación de Sorloth invita sin duda al optimismo para el cuerpo técnico de Simeone, lo de Pablo Barrios empieza a consolidarse como una realidad tangible. Tras disputar media hora en Elche, el centrocampista participó con normalidad en el ensayo táctico dispuesto por el Cholo, compartiendo protagonismo en el centro del campo junto a Koke, tal como sucedió antes de su trágica doble lesión.
La idea en el seno del club colchonero es clara: seguir aumentando progresivamente su carga competitiva ante el Athletic para que pueda llegar en plenitud de facultades físicas al duelo frente al conjunto dirigido por Mikel Arteta, que tiene su primera cita fechada para el próximo día 29 de abril.
No todos los frentes, sin embargo, avanzan al mismo ritmo. José María Giménez también se ejercitó al margen junto a Óscar Fernández Zahínos, aunque su regreso se maneja con mayor prudencia ante la posibilidad de recaída en su lesión. Más incierto es el escenario de Lookman y Hancko, quienes ni siquiera saltaron al césped y continúan siendo incógnitas de cara a la cita europea.
Javier Astudillo 
Ismael Antón García