Por Javier Astudillo 
Simeone, ofreció una rueda de prensa en la previa del partido decisivo contra Botafogo, correspondiente a la fase eliminatoria del Mundial de Clubes. El entrenador argentino transmitió confianza en su equipo y enfatizó la importancia de la contundencia, tanto ofensiva como defensiva, para asegurar la clasificación. “Estamos detrás de números que necesitamos para ganar el partido y pasar. La contundencia ofensiva y defensiva marcará el partido”, declaró Simeone, subrayando la relevancia de llevar el encuentro al terreno donde el Atlético pueda aprovechar sus fortalezas.
El técnico rojiblanco mostró su confianza en Julián Álvarez y Alexander Sorloth, quienes serán piezas clave en el ataque del equipo. Aunque ninguno de los dos ha marcado en esta competición, Simeone destacó su potencial: “Seguramente mañana serán importantes y tendremos en el ataque jugadores que nos entusiasman e ilusionan. También espero a Griezmann.” Al ser consultado sobre una posible alineación ofensiva con tres delanteros, el entrenador enfatizó que lo primordial es mantener el equilibrio en el equipo. “Si me asegurase el partido jugar con ocho delanteros, lo haría. Pero esto es un juego en equipo”, afirmó.
Botafogo, campeón de la Copa Libertadores, será un rival de cuidado. El equipo brasileño llega tras vencer al PSG y al Seattle Sounders, mostrando un estilo de juego vertical y sólido en defensa. Simeone elogió su capacidad para competir bajo presión: “Es un equipo que sabe cómo atacar y defender. Me encantó cómo jugaron toda la final de la Libertadores con uno menos y salieron campeones. Es un gran desafío enfrentarlos.” Además, destacó la necesidad de que el Atlético mantenga la compacidad y el ritmo durante los 90 minutos, algo que no se logró en partidos anteriores.
El entrenador del Atlético también dirigió un mensaje optimista a la afición, que se muestra ilusionada con el partido. “Lo que le podemos transmitir es que creemos en lo que vamos a hacer. Tenemos fe y estamos convencidos del camino”, aseguró. Simeone dejó claro que el equipo está listo para enfrentarse a cualquier escenario y que trabajará para minimizar las fortalezas del rival y aprovechar las oportunidades.
A nivel táctico, Simeone resaltó el aporte de Marcos Llorente, quien ha demostrado ser un jugador versátil en diversas posiciones. “Defensivamente ataca muy bien y está rindiendo a un nivel altísimo”, comentó. Por último, agradeció los elogios de Renato, técnico rival, y reflexionó sobre el crecimiento del Atlético en los últimos años. “Hoy estamos en una liga donde se juega contra equipos como Barcelona y Real Madrid, y ese trabajo lo tenemos que cuidar.”
Con este enfoque, el Atlético de Madrid buscará avanzar en el torneo frente a un Botafogo que llega en un gran momento de forma.
Thanos Nikitaras