Por Javier Astudillo 
El Atlético de Madrid ha recibido un golpe inesperado en la preparación de su próximo compromiso liguero. Álex Baena, uno de los fichajes más ilusionantes del verano, no estará disponible para el encuentro del sábado frente al Villarreal en el Estadio Metropolitano. El almeriense fue sometido este martes a una operación de urgencia por una apendicitis aguda, lo que retrasa su regreso a la competición oficial.
El plan inicial apuntaba a que Baena podría reaparecer precisamente contra el que fue su antiguo equipo, pero la intervención quirúrgica obliga a modificar los tiempos. Los médicos estiman que el periodo de baja tras una apendicitis en un futbolista profesional suele situarse entre dos y cuatro semanas. Esto implica que el centrocampista rojiblanco podría perderse varios partidos importantes en este tramo inicial de temporada.
Pese a la noticia, el futbolista quiso tranquilizar a los colchoneros con el mensaje: “Muchas gracias a todos por los mensajes. Ya en casa descansando y recuperando. No es como empieza, sino como acaba”. El hecho de estar ya en casa refleja que la operación no presentó complicaciones y que su recuperación podría ser más rápida de lo esperado.
La ausencia de Baena supone un contratiempo para Diego Pablo Simeone, que había encontrado en el almeriense un jugador capaz de aportar dinamismo y creatividad en el centro del campo. En los minutos disputados hasta ahora, el ex del Villarreal dejó destellos de su calidad y de por qué está considerado la incorporación estrella de este mercado.
Con todo, la confianza en su recuperación es máxima dentro del club. Desde el cuerpo técnico hasta la afición saben que Baena tiene el carácter necesario para sobreponerse a este inicio accidentado. Primero fue una lesión, ahora una operación, pero su compromiso y mentalidad competitiva son innegociables.
El Atlético de Madrid espera que, una vez supere este obstáculo, el jugador pueda consolidarse como una pieza clave en la lucha por los objetivos de la temporada. Baena promete volver con más fuerza que nunca y dar guerra sobre el césped del Metropolitano.
Bernat Forgas 
Pablo Abarca Sanz