Por Bernat Forgas 
El conjunto de Simeone ha pagado cara la ausencia del VAR en Seúl y ha perdido por 3-1 ante el Manchester City con un gol en posición adelantada no señalada. El Atleti ha empezado el encuentro con un susto tempranero que le ha podido costar el gol, aunque se ha acabado adelantando al filo del descanso con un Jorge Domínguez muy acertado. Savinho y Semenyo han sido un dolor de cabeza para los laterales rojiblancos y, tras el descanso, los citizens han empatado y remontado en dos minutos de la mano del ghanés y Marmoush. La reacción al segundo gol no anulado no ha sido suficiente para evitar la segunda derrota consecutiva de la pretemporada.
El Manchester City empezó los primeros segundos de partido con una presión alta tras perder el cuero para reducir los espacios del juego atlético. El conjunto de Maresca buscó tener un protagonismo tempranero en el área rival y, en el minuto 2, tuvo la primera ocasión de peligro. Tijjani Reijnders recogió en el área una cesión demasiado corta del canterano Dani Martínez a Oblak para intentar transformar un mano a mano con el meta esloveno. Sin embargo, el portero rojiblanco cortó el raso y centrado disparo del neerlandés. Seguidamente, la zaga atlética despejó el rechace del disparo para evitar segundas acciones.
Segundos después del susto, el conjunto del Cholo buscó calmar un poco el partido con la intención de tener más el balón, aunque concedió bastantes pérdidas que el City aprovechó para continuar acechando el área de Oblak en las transiciones. De hecho, en el minuto 9 de partido, tras un error del Atleti en el medio del campo, Savinho regateó hábilmente a Dani Martínez y remató la jugada dentro del área ante Oblak, quien atajó el balón con pocas dificultades.
Jorge Domínguez, un juvenil que ha desempeñado un gran papel
A diferencia de la situación en el lateral izquierdo, donde Dani Martínez presentó algunas complicaciones en el marcaje y el posicionamiento, cabe destacar el buen inicio de Jorge Domínguez. El canterano desempeñó una buena primera parte en el lateral derecho frente a Semenyo. El del juvenil A ganó duelos, fue valiente en la salida de balón y apagó fuegos que podrían haber desembocado en males mayores.
Fueron transcurriendo los minutos y el juego fue equilibrándose para ambos lados en cuanto a las posesiones de balón, aunque el conjunto citizen acabó dominando más esta faceta. Asimismo, tanto Atlético como City no tuvieron ocasiones tan claras como la de Reijnders: los dos equipos llegaban al área cocinando sus jugadas, pero no consiguieron culminarlas con ese último remate entre los tres palos. Quienes estuvieron más cerca de ello fueron Gvardiol y un Savinho que estuvo muy eléctrico y vivo en los primeros 45 minutos. El croata remató primero un córner cerca del palo y, seis minutos después, el brasileño intentó una rosca desde fuera del área que se marchó cerca de la cruceta derecha de Oblak.
El partido parecía irse con las tablas al entretiempo, pero Jorge Domínguez quiso poner la cerecita a su sorprendente primera parte con el 0-1 para los del Cholo. Después de un córner servido por Koke, el balón quedó muerto en la medialuna del área citizen y Hjulmand lo recogió con sutil toque hacia el punto de penalti que dejó a Jorge habilitado y solo ante Donnarumma. Con toda la calma del mundo en su pierna derecha, el juvenil rozó el balón con el exterior de la bota y lo clavó al palo izquierdo de Donnarumma en el minuto 44. El Atleti siguió de dulce y tuvo el 0-2 en las botas de Lookman al filo del descanso, pero el nigeriano envió el balón por encima del larguero desde el área pequeña del portero italiano.
El Atlético empezó la segunda parte volviendo a conceder algunas pérdidas de balón en situaciones poco comprometidas, pero su mejor reculada y reorganización defensiva privó a los de Maresca de tener otro peligro tan tempranero como en el primer tiempo. Sin embargo, el Manchester City continuó intentándolo a través del control del balón y consiguió el empate por el lado de Semenyo en el minuto 56. Después de una gran acción del ghanés que dejó atrás a Jorge Domínguez, puso un centro potente al corazón del área pequeña de Oblak que Marmoush envió al fondo de las mallas para poner el 1-1 en el luminoso.
Una jugada calcada y no invalidada para el 2-1
Apenas dos minutos después, la ausencia de VAR penalizó fuertemente a los del Cholo. Otra jugada muy parecida a la del empate entre los mismos autores, Semenyo y Marmoush, terminó entrando en la portería de Oblak para dar la vuelta al encuentro en pocos segundos. Sin embargo, el ex del Bournemouth partió inicialmente en posición claramente adelantada, pero el árbitro asistente no lo vio y el gol en fuera de juego acabó valiendo.
El conjunto rojiblanco no se quedó de brazos cruzados y Simeone dio entrada a 10 nuevos hombres para intentar revertir la situación y repartir minutos entre los efectivos. Con los cambios, el Atlético tuvo más protagonismo en campo rival y se atrevió más a hacer internadas hacia la portería de Gianluigi Donnarumma. Los minutos consiguientes fueron de más dominio rojiblanco, aunque, en una contra skyblue en el 78’ culminada por Mubama, Esquivel se lució con un pie abajo que tapó el tercer tanto de los de Maresca.
Los minutos finales se fueron acercando y el Atlético fue perdiendo fuelle poco a poco: siguió controlando ligeramente la situación, pero perdió peligro progresivamente en el área rival. Por su parte, el Manchester City esperó su momento para contraatacar y, justo antes del añadido, Aït-Nouri firmó el tercer zarpazo del conjunto de Mánchester al palo derecho de Esquivel, donde, esta vez, el meta no pudo llegar.
Con el 3-1 en el luminoso, el Atlético de Madrid hizo sus últimos intentos para maquillar el resultado, pero el marcador no se acabó moviendo. Los de Simeone han acabado cayendo en su segundo partido consecutivo de pretemporada, ante el otro Mánchester, y en el debut de Kang-in Lee.
Javier Astudillo