Por Javier Astudillo 
El Atlético de Madrid afronta este domingo en La Cerámica un cierre de temporada con aroma de gran noche. No habrá títulos en juego, pero sí un objetivo importante: terminar LaLiga en tercera posición. Villarreal y Atlético llegan igualados a puntos a la última jornada y el duelo directo decidirá quién se queda finalmente con el podio del campeonato.
Los de Diego Pablo Simeone aterrizan en Villarreal después de vencer al Girona en el Metropolitano y vivir una de las noches más emotivas de los últimos años con el homenaje de despedida a Antoine Griezmann. El francés, leyenda rojiblanca, disputará precisamente en La Cerámica su último encuentro defendiendo la camiseta del Atlético de Madrid antes de poner rumbo a la MLS.
Más allá del componente emocional, el partido tiene una enorme carga competitiva. El Villarreal ocupa actualmente la tercera plaza empatado a puntos con el conjunto colchonero, por lo que el choque funciona prácticamente como una final directa por cerrar el campeonato solo por detrás de Real Madrid y Barcelona.
El Atlético quiere cerrar con autoridad una temporada irregular
El conjunto rojiblanco llega tras una semana marcada por las emociones, pero también con la intención de terminar el curso dejando buenas sensaciones competitivas. Simeone quiere que el equipo mantenga el nivel mostrado ante el Girona, donde el Atlético ofreció una versión sólida y competitiva, especialmente en la segunda mitad.
Enfrente estará un Villarreal herido después de caer en Vallecas frente al Rayo Vallecano (2-0), un resultado que comprimió todavía más la pelea por el tercer puesto. El equipo groguet, sin embargo, ha sido uno de los conjuntos más regulares del campeonato y especialmente competitivo en La Cerámica durante toda la temporada.
El precedente de la primera vuelta favorece al Atlético. En el Riyadh Air Metropolitano, los rojiblancos se impusieron por 2-0 gracias a los goles de Pablo Barrios y Nico González en uno de los encuentros más completos del equipo durante el curso.
The last dance de Antoine Griezmann
La gran carga emocional de la noche volverá a girar alrededor de Antoine Griezmann. Tras la multitudinaria despedida vivida en el Metropolitano, el francés disputará su último encuentro como futbolista rojiblanco antes de cerrar una etapa histórica en el club.
Será el último servicio de una de las mayores leyendas del Atlético de Madrid, en un escenario exigente y con un objetivo competitivo todavía en juego. La Cerámica pondrá punto final a la temporada y también a una era inolvidable para el atlético.