Por Javier Astudillo 
El derbi madrileño llega con un foco especial sobre Julián Álvarez. El delantero argentino regresa al Metropolitano después de perderse los últimos partidos de LaLiga por una sobrecarga muscular y lo hace con una asignatura pendiente: volver a celebrar un gol con el Atlético en el campeonato.
La Araña acumula 313 días desde su último gol en LaLiga, una espera que se amplía todavía más cuando se mira únicamente el juego abierto. En ese caso, han pasado 361 días desde su última diana sin contar penaltis. La última asistencia del argentino en el campeonato también queda lejos: 372 días.
Un regreso marcado por la espera
La última aparición liguera de Julián antes de su lesión se produjo ante el Athletic en San Mamés, donde disputó 32 minutos tras entrar desde el banquillo. Después, el argentino no pudo participar en el encuentro frente a la Real Sociedad por una contractura muscular.
Su ausencia coincidió con dos victorias importantes del Atlético. En Anoeta, el conjunto rojiblanco se impuso por 0-3 con goles de Grimaldo, Jonathan David y Giuliano, mientras que ante Osasuna llegó una contundente goleada por 4-0 en el Metropolitano.
El derbi como escenario para cambiar la historia
El regreso llega precisamente en uno de los partidos que más puede exigir a un delantero. Julián vuelve a casa para enfrentarse al Real Madrid y lo hace después de haber tenido un comienzo de temporada condicionado por sus problemas físicos. Ante el Liverpool, en Champions, sí fue titular y completó los 90 minutos, aunque tampoco consiguió marcar.
Simeone ha mantenido la confianza en el argentino y su presencia vuelve a colocar el foco sobre un futbolista que el curso pasado encontró con mayor facilidad el camino del gol en Europa que en LaLiga. En la temporada anterior marcó ocho tantos en el campeonato frente a diez en Champions, según los datos recogidos por AS.
Más que un gol
El partido ante el Real Madrid puede servir a Julián para romper una racha que se ha alargado más de lo esperado. No se trata únicamente de volver a marcar, sino también de recuperar protagonismo ofensivo y volver a sentirse decisivo en un escenario que conoce bien.
El Metropolitano ya ha visto al argentino responder en grandes noches. Ahora, después de 313 días sin marcar en LaLiga, la espera continúa hasta que la Araña vuelva a encontrar la red.
Diego González 
Alejandro Piña