«No me di cuenta del cariño que tenía aquí»

Hay partidos que se olvidan rápido. Y otros que quedan marcados por todo lo que ocurre después del pitido final. El homenaje a Antoine Griezmann en el Metropolitano fue una de esas noches especiales. Una despedida cargada de emoción, lágrimas y reconciliación definitiva entre el francés y una afición que volvió a demostrarle cuánto significa para el Atlético de Madrid.

El francés disputó ante el Girona su último partido en el Metropolitano como jugador del Atlético de Madrid y el estadio le regaló una de esas escenas que quedan grabadas para siempre en la historia emocional de un club. Porque más allá de los números, de los récords o de los 500 partidos defendiendo la camiseta rojiblanca, lo que realmente se homenajeó fue el vínculo entre Griezmann y una afición que pasó del amor al desencanto para terminar abrazándole otra vez.

Todo comenzó tras el pitido final. Las luces, la cuenta atrás, el pasillo de compañeros y cuerpo técnico y, finalmente, la salida al césped de Antoine junto a Erika y sus hijos. Ahí fue cuando el francés dejó de ser futbolista para hablar como alguien que necesitaba vaciar el corazón.

“Primero, daros las gracias por quedaros. Esto es una pasada”, arrancó visiblemente emocionado. Pero el momento más potente llegó apenas unos segundos después, cuando volvió a mirar directamente a la grada para pedir perdón por su salida al Barcelona. “Sé que muchos lo hicieron, algunos todavía no, así que pido perdón otra vez. No me di cuenta del cariño que tenía aquí, era joven, cometí un error”, confesó.

El estadio respondió con aplausos y cánticos. Como si aquella herida abierta durante años terminara de cerrarse definitivamente en ese instante. Porque el mensaje de Griezmann no sonó a obligación ni a discurso preparado. Sonó a arrepentimiento real. A alguien que entendió demasiado tarde lo que había dejado atrás.

El francés también quiso acordarse de quienes marcaron su camino dentro del Atlético. Desde sus compañeros hasta los trabajadores anónimos del club. Y, cómo no, Diego Pablo Simeone. “Gracias a ti fui campeón del mundo y me sentí el mejor del mundo. Te debo muchísimo”, dijo mirando al técnico argentino, al hombre que moldeó la mejor versión de su carrera.

Uno de los momentos más aplaudidos llegó cuando habló de Koke. “Yo no sé si soy una leyenda, pero él es una puta leyenda de este club”, soltó entre sonrisas y emoción. Después llegaron las palabras hacia su familia. Hacia Erika. Hacia sus padres. Y ahí ya no pudo sostenerse más. Se quebró. Lloró. Y el Metropolitano lloró con él.

“Me duele la cabeza de llorar tanto”, reconocería más tarde en rueda de prensa. Porque la noche había sido una auténtica avalancha emocional. “He recibido una ola de cariño increíble. Ganar títulos está muy bien, pero esto te llena el corazón mucho más”, explicó.

Griezmann también dejó claro que su historia con el Atlético no termina aquí. Aunque su aventura como jugador parece acercarse al final, el francés sueña con volver algún día. “Quiero regresar a este club porque es el mejor club del mundo y ayudar donde sea, en oficinas, en el campo o donde haga falta”, aseguró.

Y quizá esa fue la sensación definitiva que dejó la noche. La de alguien que entendió que el Atlético no era simplemente un equipo en su carrera. Era un lugar al que pertenecía.