Por Javier Astudillo 
Tras el último entrenamiento en la Ciudad Deportiva de Majadahonda, Simeone atendió a los medios en la rueda de prensa previa al encuentro liguero contra el Valencia. En la rueda de prensa el técnico del Atlético de Madrid analizó la situación actual del equipo, pensando en parte, en la vuelta de las semifinales de Champions contra el Arsenal.
Al ser preguntado por cómo evitar pensar en la vuelta en Londres, respondió: “Pensando en el partido de mañana, intentar buscar alcaznar al Villarreal, que está delante nuestro. Debemos intentar hacer un partido importante ante un equipo que necesita puntos, con la presión de su gente, con la intensidad que el Valencia tiene desde que llegó su entrenador”.
Sobre el reparto de cargas y el desgaste físico quiso decir que, “Si no hubiese partido el martes, Giuliano, Sorloth, Giménez, Julián no habrían llegado al sábado. Está más que claro de que vamos a ir con los que están mejor para competir mañana”. Además, sobre las rotaciones añadió: “Me lo pide la forma de los jugadores, hay chicos que el otro día terminaron con molestias, necesitamos gente fresca por competir, que es lo que nos importa”.
“Espero muchas cosas, tienen la responsabilidad de estar en el Atlético, porque tienen la oportunidad de demostrar por qué están en el Atlético de Madrid”, afirmó el entrenador, subrayando la exigencia que implica vestir la camiseta rojiblanca. Un aviso directo también para los menos habituales y los jóvenes que vienen sumando minutos desde un segundo plano. “Si les toca jugar a los chicos que nos vienen ayudando, es un paso más para hacer valer el porqué están cerca del primer equipo. Hay un montón de situaciones positivas que mirar”, añadió, dejando ver confianza en el crecimiento del grupo.
Uno de los nombres propios fue Thiago Almada, sobre quien Simeone también tuvo palabras claras. “Thiago es un jugador importante para nosotros. Justo estuvimos hablando hace un poco de sus condiciones, de su situación, del trabajo en la temporada. Lo importante es que, como siempre hablamos, si son 20, 60 o 40 minutos, haga un partido con la jerarquía que tiene”, explicó, destacando la necesidad de que el argentino marque diferencias independientemente del tiempo que esté en el campo.
En lo personal, el técnico se mostró tranquilo y convencido del trabajo realizado. “Me siento en paz, sé que estoy dando el máximo. Sé que mis futbolistas están dando el máximo. Eso es lo que necesito, ver esa energía de lo que venimos trabajando en estos 14 años”, comentó, poniendo en valor el recorrido del equipo y la dificultad de mantenerse compitiendo al más alto nivel. “Es un camino largo, con muchas dificultades, muy difícil llegar a los lugares a los que llegamos y competir como competimos en esta temporada. Es un regalo que el equipo se hace al equipo. Ojalá podamos llevarlo hasta el final”, añadió.
También hubo espacio para hablar de la cantera y del futuro. Simeone pidió paciencia con los jóvenes, aunque dejó claro que el talento está ahí. “No es tan fácil decir ‘ya están para acompañar al equipo totalmente’. Están en los pasos previos, como hicieron todos”, explicó. Sin embargo, lanzó un mensaje que define su filosofía: “Siempre digo que no hay edad en el fútbol, hay personalidad, jerarquía, ilusión, fe en lo que uno tiene. Hay chicos que muestran cosas importantes. Lo bueno será que, cuando les toque jugar, lo demuestren en el campo”.
Ismael Antón