Por Raúl R. Méndez 
La UEFA lo acaba de hacer oficial: Danny Makiele ha sido designado árbitro para la ida de semifinales de la Champions League entre Atlético de Madrid y Arsenal. El colegiado neerlandés de 43 años será el encargado de juzgar las acciones del encuentro clave del miércoles, que medirá a los conjuntos de Arteta y el Cholo a partir de las 21:00 horas de la noche con una plaza en la final de la Liga de Campeones en juego.
Makiele, que es policía de profesión, se reencontrará una vez más con el Atleti, el equipo al que más veces ha arbitrado en Europa, y con un saldo que es sin duda alguna bastante saludable para el equipo de Diego Pablo Simeone: 3 victorias, 3 empates y tan sólo una derrota en 7 partidos en suma total. Eso sí, a modo de contrapunto, el Atlético de Madrid nunca ha ganado en casa, jugando Champions League y no Europa League, con el holandés al mando del silbato. La peor estadística de cara al partido de esta semana.
La primera gran cita europea que juzgó Makiele con el Atleti como protagonista se remonta a la temporada 2011/12, cuando el Estadio Vicente Calderón recibió al Strømsgodset en la tercera ronda clasificatoria de la UEFA Europa League. El partido terminó con un 2-1 favorable a los rojiblancos, que después terminarían ganando la final ante el Athletic Club de Bilbao y consiguiendo la segunda Liga Europa de su historia.
Makiele, colegiado de una noche histórica
El partido con mayor sabor a gesta que a Makiele le ha tocado arbitrar en clave rojiblanca fue el Liverpool 2-3 Atlético de Madrid del año 2020, el último partido antes de la pandemia por coronavirus en el que los muchachos de Simeone eliminaron al que era el vigente campeón y uno de los favoritos para repetir corona, el Liverpool, tras una remontada épica con doblete de Llorente (aquellos dos goles idénticos desde fuera del área que batieron a Adrián) y tanto final de Álvaro Morata.
El último encuentro en el que el holandés ha portado silbato para el Atleti acaeció la temporada pasada, en la visita al Sparta en Praga, jornada de liguilla clasificatoria que finalizó con un brutal y espectacular 0-6 a favor de los visitantes.
Javier Astudillo